გუბერნატორი, სკვოზნიკ-დმუხანოვსკი, ნეტარ კომფორტში ცხოვრობს, მიჩვეული ყველაფრის კეთებას, რაც კი გზაში ხვდება. ქალაქის ჩინოვნიკებს შორის მითვისება და მექრთამეობა მძვინვარებს. ინსპექტორის მოახლოებული ჩამოსვლის მოულოდნელი ამბავი მაშინვე არღვევს ცხოვრების მშვიდ დინებას და უკვე ორი კვირაა, სანქტ-პეტერბურგელი ჩინოვნიკი ადგილობრივ სასტუმროში „ინკოგნიტოდ“ ცხოვრობს, უცნაურად იქცევა და საკომისიოს არ იხდის. დანაშაულების დაფარვის მცდელობისას, ჩინოვნიკები, გუბერნატორის ხელმძღვანელობით, ყალბი ინსპექტორისთვის ღირსეულ მიღებას აწყობენ. ინსპექტორად შეცდენილი „აღმატებული“ ხლესტაკოვი სწრაფად ეგუება ახალ თანამდებობას, გუბერნატორის ქალიშვილს სთხოვს და ამავდროულად გუბერნატორის ცოლის დევნას იწყებს. „ინსპექტორის“ კეთილგანწყობით კურთხეული სკვოზნიკ-დმუხანოვსკი სამართალს აღასრულებს იმ ვაჭრებისა და ქალაქელების მიმართ, რომლებმაც თავი აარიდეს. ამასობაში, ხლესტაკოვი, ჩინოვნიკებისგან აღებული ფულისა და ვაჭრების „საჩუქრების“ აღებით, უსაფრთხოდ გარბის ქალაქიდან. ხლესტაკოვის წერილი სანქტ-პეტერბურგში ყველასთვის სიმართლეს ამხელს. ნამდვილი ინსპექტორის ჩამოსვლის ამბავი საბოლოოდ ამარცხებს შეპყრობილ მერს.