ლიუბა ვასნეცოვა პროვინციულ პანსიონში ცხოვრობს, ოცნებობს, რომ რაც შეიძლება მალე დაასრულოს სწავლა და სანქტ-პეტერბურგში სტიუარდესად წავიდეს. მომავალი ნათელი ჩანს: პანსის შემდეგ ის ახალი ბინის გასაღებს იღებს, წინ კი ახალი ცხოვრება ელის. თუმცა, დამთავრების დღეს ის იგებს, რომ ობოლი არ არის: მამამისი ცოცხალია და არა გარდაცვლილი, როგორც ადრე უთხრეს. გოგონა შეძრწუნებულია და გადაწყვეტს, რომ ის იპოვოს.