ევერი მელოუნი, მწერალი და მარტოსული ბიბლიოთეკარი, დიდ წარმატებას აღწევს, როდესაც მას თავისი გმირის, განმარტოებული ავტორის, კალებ კონრადის დასახმარებლად პირადად ირჩევენ. კალების შორეულ მამულში გადაყვანილი ევერის ერთადერთი დავალება ეძლევა: მონაწილეობა მიიღოს შიშის ქვეშ კონტროლირებად ფსიქოლოგიურ ექსპერიმენტში, რომელიც კალების შემდეგი რომანის საფუძვლად იქცევა.