პოლიციის დეტექტივი კონსულტაციას გადის პატიმრობაში მყოფ სერიულ მკვლელ ტედ ბანდისთან, რათა დაეხმაროს მას „მწვანე მდინარის მკვლელის“ დაჭერაში. ფილმი დაფუძნებულია რეალურ, საშინელ ფაქტებზე, რომლებმაც შთააგონა „კრავთა დუმილი“. 1984 წელს ვაშინგტონის შტატის პოლიცია იძიებს სერიული მკვლელობების სერიას, რომელიც ჩაიდინა იდუმალი კაცის, რომელიც ცნობილია როგორც „მწვანე მდინარის მკვლელი“. რადგან კვალი არ არსებობს, საქმის ხელმძღვანელი დეტექტივი ფსიქოლოგებთან კონსულტაციას გადის, რათა მკვლელის გონებაში შეაღწიოს. მაგრამ როდესაც ეს დადებით შედეგს არ იძლევა და მკვლელობები გრძელდება, დეტექტივი ხვდება, რომ სერიული მკვლელის ამოძრავების ერთადერთი გზა მასთან შეხვედრაა. ამიტომ ის სტუმრობს პატიმრობაში მყოფ ტედ ბანდის, ამერიკის ისტორიაში ერთ-ერთ ყველაზე ცნობილ სერიულ მკვლელს.