პიტერი და ლიზბეთი ორი ახალგაზრდა, მაგრამ უიღბლო შეყვარებული არიან, რომლებიც შავი ტყის მკაცრ სოფლის თემში ცხოვრობენ. პიტერი მინის მწარმოებელთა მდიდარი ოჯახიდანაა; პიტერი კი საზოგადოების დაბალ ფენაში მცხოვრები ღარიბი ქვანახშირის მუშაა. სიმდიდრისა და პატივისცემის მოსაპოვებლად პიტერი ხელშეკრულებას დებს ეშმაკ დაჩ მაიკლთან, რომელიც მის გულს ამოგლიჯავს და ქვით ცვლის. ყოველგვარი სითბოსა და გრძნობის გარეშე, პიტერი ცივგულ, მიზანდასახულ ადამიანად იქცევა, რომელიც სწრაფად აღწევს თავის მიზნებს. დაუნდობლად ისწრაფვის ფულისა და ძალაუფლებისკენ.